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Sviluppare i biocarburanti ma ‘limitare i danni’ sulla sicurezza alimentare e la protezione dell’ambiente : è l’obiettivo dei paesi africani presentato ieri a Ouagadougou da Abdoulaye Abdoulkader Cissé, ministro dell’Energia del Burkina Faso, in apertura della conferenza internazionale su “Sfide e prospettive dei biocarburanti in Africa”, che durerà tre giorni. Lo sviluppo dei carburanti di origine agricola ha fatto nascere tante speranze negli ultimi anni visto che rappresenta un’ eventuale concreta alternativa alle fonti tradizionali di energia, come petrolio e gas; non popche sono però le riserve di chi denuncia – come il presidente cubano Fidel Castro – il paradosso di servirsi dell’agricoltura per scopi diversi dalla produzione di cibo. L’ambasciatore francese Francio Golblatt, intervenuto alla conferenza, ha sottolineato che se i governi africani si occuperanno davvero ai biocarburanti, sarà necessario “trovare soluzioni con dirigenti ed esperti del continente alle questioni energetiche, ambientali e sociali legale alla sicurezza alimentare”. Nel nord del Burkina Faso si sta in realtà già sviluppando un progetto di coltura industriale di ‘jatropha curcas’, un arbusto alto circa 3 metri, anche chiamato ‘pourghère’ in francese, dal quale si possono trarre diversi prodotti, tra cui carburante, sapone, insetticida o concime organico. In una riflessione intitolata “Agro-carburanti: fortuna o sfortuna per i contadini burkinabe”, padre Maurice Oudet, missionario dei Padri Bianchi, esprime le sue riserve sulla mancanza di informazioni chiare attorno all’applicazione di tale piano; in cambio dell’impegno a dedicare alcuni ettari alla coltivazione di ‘jatropha curcas’, gli agricoltori ricevono gratuitamente i semi e stanno gradualmente sostituendo campi di mais o cotone, senza garanzie sui risultati della nuova coltura, né sui prezzi di vendita del ‘raccolto’, con il rischio a lungo termine di ritrovarsi ridotti a semplici operai agricoli al servizio degli investitori.